看起來，扎克伯格信奉反向投資的哲學。在此次新冠疫情期間，Facebook是為數不多還在大舉擴張的科技巨頭。在其他科技巨頭紛紛收縮精簡業務，部分或者完全凍結招聘之際，Facebook卻在繼續大舉招聘人才，更是斥巨資連續進行收購。
Facebook 4月底已經花了100多億美元：向聯邦貿易委員會(FTC)支付50億美元天價罰金，就劍橋數據出售用戶數據的丑聞達成和解；向印度電信巨頭Jio投資57億美元獲得9.99%股份，全面布局印度移動互聯網。現在Facebook又宣布收購有“GIF界谷歌”之稱的Giphy。交易細節沒有公布，美國媒體Axios透露是4億美元現金收購。
GIF數據庫和搜索平臺Giphy于2013年創辦于紐約。去年12月的數據顯示，Giphy全球日活用戶超過7億。創始人Alex Chung曾經明確表示，他們的目標定位就是打造“GIF界的谷歌”，只不過谷歌也是GIF領域的競爭對手。在創始人來看，他們能在這一領域壓倒谷歌的優勢就在于專注于GIF。更重要的是，Giphy從一開始就重視GIF的授權問題。
在收購方面，扎克伯格從來都是快準狠。當初Instagram只有10多個員工，一份錢都沒掙到，剛完成5000萬美元融資，估值只有5億美元，扎克伯格在三天內直接拍出10億美元拿下了這個團隊，嚇退了想競購的Twitter聯合創始人杰克·多西(Jack Dorsey)，甚至引發了“移動互聯網是否出現泡沫”的討論。
但很快Instagram就成為Facebook最耀眼的資產，甚至比Facebook業務還有前途，月活用戶超過10億，估值更遠超1000億美元。更重要的是，扎克伯格在Instagram剛開始騰飛時，就果斷拿下了這個最有可能挑戰Facebook的潛在競爭對手。這筆交易甚至已經成為了移動互聯網最物超所值的經典收購案例。
從某種角度來說，Giphy和Instagram有一些共通點。Instagram的成功，是因為圖片是比文字更具粘性的社交載體；那么“GIF界谷歌”Giphy的成功，是因為GIF是比文字更加有趣的表達方式。和Instgram一樣，Giphy成立四年之后才開始進行商業化，營收模式是平臺廣告，主要和品牌進行合作。
Giphy在被Facebook收購之前累計融資了1.5億美元，但上一次融資還是2016年的D輪融資7200萬美元，當時的估值就已經達到了6億美元，投資機構包括了德豐杰(DFJ)和華人文化產業投資基金(CMC)。如果Facebook此次是4億美元收購的話，顯然Giphy過去兩年的商業化之路可能并不順利，或者融資遇到了困難。據美國媒體Axios報道，Giphy在疫情之前就開始找Facebook談投資和合作，但談著談著就變成了收購。
Facebook表示，收購完成之后，Giphy將歸入Instagram業務部，保留自己的品牌，還會繼續向各個平臺提供GIF整合服務。雖然Twitter、Snapchat、TikTok等諸多社交平臺以及iMessage、Telegram、Slack等諸多即時通訊工具都在使用Giphy API接口，但Facebook是Giphy的半數流量來源，四分之一流量更是直接來自于Instagram。
那么對扎克伯格來說，收購Giphy對Facebook的業務版圖有什么意義呢？GIF本身就是一種社交手段，還能帶動社交平臺的用戶活躍度，這對Facebook是非常關鍵的指標。Facebook平臺本來也離不開Giphy，趁著后者發展不順的機會，直接收購招攬到旗下，顯然有利于Facebook各項產品，尤其是扎克伯格非常看重的即時通訊Messenger業務。
Giphy商業化發展不順并不重要，Instagram、WhatsApp在進入Facebook的時候甚至都沒有營收模式，扎克伯格等了好幾年才開始把這兩大平臺和Facebook打通進行商業化。Giphy在接入Facebook強大的廣告銷售平臺之后，無疑能夠有效增強自己的商業化能力。
賣社交廣告這事，沒人比Facebook做得更好。畢竟Giphy海量GIF數據庫也即將歸屬Facebook所有。就在宣布收購之后，Giphy還公開否認了自己會因為“被Facebook收購而撤下惡搞扎克伯格GIF”的傳言。
不過，Facebook就算不收購Giphy，也不影響自己平臺使用Giphy的GIF。之所以收購Giphy還有一個更重要的意義，幾乎所有的社交平臺和即時通訊工具都在使用Giphy工具，而他們都是龐大的社交矩陣Facebook的競爭對手。Facebook吞下了Giphy，等于在Twitter、Snapchat、TikTok、Telegram等競爭對手內部安插了一個“眼線”。
這事Facebook還真干過。2013年Facebook收購了一個數據監控工具Onavo VPN，通過后者獲得了WhatsApp的流量數據，發現WhatsApp增長比自己更為迅猛，于是在2014年果斷拍出190億美元收購了WhatsApp。
正因為如此，Facebook收購Giphy可能不會受到互聯網同行的歡迎，尤其是那些社交平臺和即時通訊平臺。雖然他們暫時還不至于中止Giphy的合作，但考慮到Facebook的競爭手段一貫激進(尤其是在和Snapchat競爭的過程中)，在用戶隱私保護方面更是負面纏身，這些競爭對手也有理由擔心Giphy被收購之后會偏向新東家，更擔心Giphy會讓Facebook因此得到自己的數據。
另一方面，美國監管部門可能也不太歡迎Facebook這筆收購。他們本就在對Facebook、谷歌、亞馬遜等互聯網巨頭進行反壟斷調查。以麻省民主黨聯邦參議員沃倫(Elizabeth Warren)更是積極主張分拆Facebook，擔心Facebook商業版圖過于龐大影響行業競爭。
今年2月，美國聯邦貿易委員會宣布對硅谷科技巨頭過去十年的收購案展開調查，還表示不排除對存在問題的收購交易采取監管措施的可能性。其中，Facebook和谷歌兩大頻繁進行收購的巨頭是最主要的調查對象，亞馬遜和微軟也在其中。由于直接關系到美國大選的輿論導向，兩黨政治力量都對Facebook高度關注。
雖然Facebook收購Giphy這樣的小創業公司，還達不到啟動反壟斷審核的門檻，但監管部門依然有可能對Facebook展開額外的調查。美國參議院司法委員會反壟斷小組成員、明尼蘇達州民主黨聯邦參議員科隆布查(Amy Klobuchar)已經公開要求對Facebook展開調查。一些民主黨議員甚至要求Facebook在疫情期間停止收購。在這種本就不利的監管環境下，Facebook收購Giphy的交易可能正好撞在槍口上。
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